Como Escolher um Óleo Ayurvédico ou Thailam

Este artigo tem carácter educativo e descreve conceitos tradicionais da Ayurveda e práticas de autocuidado. Não constitui aconselhamento médico e não se destina a diagnosticar, tratar, curar ou prevenir doenças. Se estiver grávida, se tomar medicação, se estiver a gerir uma condição de saúde, ou se tiver dúvidas quanto à adequação de uma prática ao seu caso, fale com um profissional de saúde qualificado ou com um praticante de Ayurveda qualificado.

O que se entende por "óleo ayurvédico"

Procure um óleo ayurvédico e encontrará uma prateleira de frascos que se parecem uns com os outros e se comportam de forma muito diferente. Alguns são óleos simples prensados. Outros são preparações clássicas com uma longa lista botânica. Outros ainda são suficientemente espessos para precisarem de ser aquecidos entre as palmas. Perceba qual destes está a ver antes de comparar preços.

Thailam

O Thailam (um óleo medicado clássico em que as plantas são processadas numa base oleosa ao longo de muitas horas) é o formato que a maioria das pessoas imagina. Compêndios clássicos como o Ashtanga Hridayam e o Sahasrayogam descrevem o método: uma decocção de plantas e uma pasta de plantas são combinadas com o óleo de base e reduzidas sob calor controlado até restar apenas o óleo. A preparação acabada leva o carácter das plantas e não apenas o seu aroma. O nosso guia sobre o que é um Thailam explica o processo.

Kuzhambu

O Kuzhambu (uma preparação oleosa mais densa, muitas vezes semissólida à temperatura ambiente) segue um método semelhante levado mais longe, pelo que a preparação acabada fica mais firme. Os praticantes escolhem-no quando se pretende uma aplicação mais pesada e mais lenta. Numa divisão fria precisa de um momento entre as mãos antes de espalhar.

Ghritham

O Ghritham (uma preparação feita numa base de ghee em vez de uma base oleosa) pertence a uma categoria à parte. Algumas preparações Ghritham destinam-se a uso interno e outras são estritamente externas. São as indicações da embalagem que resolvem essa questão, nunca o formato.

Óleos de base simples

O óleo de sésamo simples e o óleo de coco simples são vendidos sem plantas adicionadas. São materiais ayurvédicos genuínos por direito próprio e muitas vezes o ponto de partida correto para quem começa. São também a forma mais económica de praticar Snehana (oleação, a prática clássica de aplicar óleo no corpo) todos os dias.

Como escolher um óleo ayurvédico: cinco perguntas que contam

A forma mais rápida de escolher um óleo ayurvédico é responder a cinco perguntas por ordem. Cada uma reduz a prateleira. À quinta, está habitualmente a decidir entre um ou dois produtos e não entre quarenta.

• Que óleo de base se adequa à sua pele e ao seu clima?
• Para que prática foi o óleo realmente feito?
• O que lhe está a dizer a linguagem dos Doshas na página?
• A fórmula adequa-se à estação em que se encontra?
• O rótulo dá-lhe tudo o que precisa?

Mantenha essa ordem. Começar pela lista de ingredientes e trabalhar para trás deixa-o a comparar produtos que nunca foram pensados para o mesmo uso, que é a forma como a maioria das pessoas acaba com um frasco que nunca termina.

Pergunta um: que óleo de base se adequa a si

Quase todas as preparações oleosas clássicas assentam numa base, e a base define o carácter do produto acabado mais do que qualquer planta tomada isoladamente. Decida primeiro a base.

Sésamo

O sésamo é a base mais utilizada na Ayurveda clássica e é conhecido pelas suas qualidades aquecedoras, pesadas e penetrantes. Em termos clássicos, é descrito como ushna Virya (potência aquecedora, uma das propriedades que a Ayurveda usa para classificar uma substância). Adequa-se a tempo mais frio e a pele que se sente seca e áspera ao toque. Tem um aroma marcado, mancha os tecidos e demora mais a absorver do que um óleo cosmético leve. Essa lentidão faz parte do modo como a prática deve funcionar e não é um defeito. O nosso guia do óleo de sésamo apresenta a visão clássica.

Coco

O coco é a escolha habitual quando se pretende um carácter refrescante. É mais leve sobre a pele, absorve mais depressa e a maioria das pessoas acha-o mais confortável em tempo quente ou numa divisão aquecida. As preparações construídas sobre uma base de coco são habitualmente descritas como adequadas a Pitta (o Dosha associado ao calor e à transformação). Abaixo de cerca de vinte graus solidifica no frasco, o que é normal. O guia do óleo de coco apresenta a visão clássica.

Preparações com ghee e processadas com leite

Algumas preparações são processadas com leite ou acabadas em ghee. A sensação é mais rica, são habitualmente reservadas a práticas específicas em vez do uso diário em todo o corpo, e o custo por mililitro é mais alto. O preço reflete o trabalho envolvido e não um extra pelo nome.

Um teste prático

Se não conseguir decidir, compre uma pequena quantidade de óleo de sésamo simples e uma pequena quantidade de óleo de coco simples e use cada um durante uma semana. A sua própria pele responde à pergunta mais depressa do que qualquer descrição de produto. Repare em quanto tempo cada um demora a absorver, em como o aroma se mantém ao longo do dia e em como a sua pele se sente na manhã seguinte.

Pergunta dois: para que prática é o óleo

Um óleo vendido para o couro cabeludo e um óleo vendido para o rosto não são intermutáveis, mesmo quando as listas de ingredientes se sobrepõem. Adeque o produto à prática antes de mais nada.

Abhyanga

O Abhyanga (a automassagem clássica de corpo inteiro com óleo) usa volume. Vai gastar muito mais óleo do que espera, pelo que o formato e o preço por litro contam aqui de um modo que não contam noutros casos. As preparações aquecedoras e mais pesadas são a escolha tradicional para esta prática em tempo frio. Se nunca o fez, comece por o método do Abhyanga e por um óleo de base simples em vez de uma fórmula clássica especializada.

Shiro Abhyanga

O Shiro Abhyanga (massagem da cabeça e do couro cabeludo) usa uma quantidade muito menor e normalmente uma preparação escolhida para o cabelo e o couro cabeludo. Os óleos corporais são habitualmente demasiado pesados aqui e difíceis de lavar, o que afasta rapidamente as pessoas da prática.

Padabhyanga

O Padabhyanga (massagem dos pés, classicamente feita ao fim do dia) também usa muito pouco óleo. Muitas casas guardam um frasco pequeno à cabeceira só para isto.

O rosto

As preparações faciais são formuladas para pele mais fina e mais reativa e são vendidas em volumes pequenos por boa razão. Não substitua uma preparação facial por um óleo corporal só porque sai mais barato ao mililitro.

Nasya

O Nasya (a prática clássica de aplicar óleo nas narinas) usa preparações feitas especificamente para esse fim. Nunca improvise aqui com um óleo corporal ou capilar. Se um produto não indicar que se destina a Nasya, então não se destina.

Pergunta três: o que lhe diz a linguagem dos Doshas

A maioria das páginas de produto ayurvédico descreve um óleo em termos de Vata, Pitta e Kapha (os três Doshas, os princípios funcionais que a Ayurveda usa para descrever a constituição e o desequilíbrio). Esta linguagem é genuinamente útil. É também muito mal lida.

Uma expressão como "adequado a Vata" não significa que o produto esteja reservado a um tipo de pessoa. Significa que as qualidades da preparação, quente, pesada e húmida, são opostas às qualidades que a Ayurveda associa a Vata (o Dosha associado ao movimento, à secura e ao frio). A Ayurveda trabalha por opostos. Um estado seco, frio e móvel é recebido com algo quente, pesado e estável.

Vale a pena conhecer mais dois termos. A Prakriti (a sua constituição, o padrão com que nasceu) não muda. A Vikriti (o seu estado presente) desloca-se com o tempo que faz, a carga de trabalho, o sono e a alimentação. Um produto escolhido para a sua Vikriti é habitualmente mais útil no dia a dia do que um escolhido apenas para a sua Prakriti, e é por isso que a mesma pessoa tem, com razão, mais do que um óleo. A nossa introdução aos três Doshas explica a distinção.

Se uma página lhe disser que um óleo se adequa a toda a gente em todas as estações, leia isso como publicidade e não como orientação clássica.

Pergunta quatro: a fórmula adequa-se à estação

A Ritucharya (o regime sazonal clássico) está entre as partes mais práticas da Ayurveda e muda a resposta a esta pergunta várias vezes por ano. A mesma pessoa quer, com bom senso, óleos diferentes em fevereiro e em julho.

Em tempo frio, seco e ventoso, as preparações aquecedoras e mais pesadas sobre base de sésamo são a escolha clássica, aplicadas com generosidade e com tempo para assentar. Em tempo quente, as preparações mais leves e refrescantes sobre base de coco são mais confortáveis, e a maioria das pessoas reduz a quantidade que aplica. Nas semanas húmidas e pesadas do fim do inverno e do início da primavera, preferem-se tradicionalmente preparações mais leves, e a massagem com pó seco substitui por vezes o óleo por completo.

Comprar um recipiente de cinco litros de uma única preparação aquecedora em maio é um erro comum e caro. O nosso guia de Ritucharya apresenta o padrão sazonal completo.

O Dinacharya (a rotina diária clássica) conta tanto como a estação. Um óleo usado todas as manhãs antes do duche tem exigências práticas diferentes, velocidade de absorção, aroma, manchas, das de um óleo usado duas vezes por semana ao fim do dia.

Pergunta cinco: o que o rótulo lhe diz

Chegado a este ponto, tem uma lista curta, e é o rótulo que decide entre os candidatos. Verifique o seguinte antes de pagar.

• Informação completa sobre os ingredientes. Um produto cosmético deve apresentar uma lista INCI completa. Uma linha de ingredientes que fica por "extratos de plantas" não lhe diz nada.
• Uso previsto indicado. A embalagem deve dizer com clareza se o produto é para uso externo, e um produto de uso interno deve ser rotulado como suplemento alimentar.
• Indicações e advertências. Indicações específicas e práticas mostram que uma empresa identificada assumiu responsabilidade pelo produto.
• Conteúdo líquido. Compare o preço por 100 ml em vez do preço por frasco. Os tamanhos dos frascos variam mais do que os compradores esperam, e um frasco mais barato é muitas vezes um frasco mais pequeno.
• Número de lote e data de durabilidade mínima. Ambos pertencem à própria embalagem e não apenas à caixa exterior.
• Dados da empresa responsável. Uma empresa identificada com uma morada postal real, e não um nome de marca solto.
• Indicações de conservação. As preparações oleosas conservam-se melhor ao abrigo da luz e do calor. Um frasco transparente numa janela soalheira é uma má escolha, seja qual for o conteúdo.

Quando vários destes elementos faltam, o preço baixo não é a pechincha que parece. As nossas notas sobre como identificar produtos ayurvédicos genuínos aprofundam o que merece atenção.

Erros que levam ao frasco errado

• Comprar pelo número de ingredientes. Uma lista botânica mais longa não é uma preparação melhor. As fórmulas clássicas têm composições fixas, e acrescentar a uma delas não a melhora.
• Comprar logo o tamanho maior. Compre um frasco pequeno, use-o durante um mês e só depois se comprometa com o volume.
• Ler a linguagem tradicional como uma alegação médica. As descrições clássicas de qualidades aquecedoras, refrescantes, pesadas ou leves descrevem a própria substância. Não substituem o aconselhamento de um profissional qualificado.
• Combinar preparações. Misturar duas fórmulas clássicas não produz uma terceira. Cada uma foi composta como um todo. Pergunte a um praticante qualificado antes de combinar preparações especializadas.
• Ignorar o aroma. Não vai continuar a usar um óleo cujo cheiro lhe desagrada, por melhor que esteja escolhido no papel.
• Ignorar a alergia. O sésamo é um alergénio comum e várias fórmulas clássicas assentam nele. Teste numa pequena área do antebraço e aguarde um dia antes de uma aplicação completa.

Uma prateleira inicial sensata

Para a maioria de quem começa em casa, três produtos cobrem quase tudo: um óleo de base aquecedor simples para o Abhyanga de corpo inteiro, uma preparação feita para o couro cabeludo e um frasco pequeno guardado para os pés. Acrescente uma preparação facial quando a rotina estiver estabelecida. Pode consultar os óleos ayurvédicos para ver como as preparações clássicas estão agrupadas.

Perguntas frequentes

Qual é o melhor óleo para Abhyanga?

Não existe um único melhor óleo para Abhyanga. A escolha sensata depende da base que se adequa à sua pele, do tempo que faz onde vive, da quantidade que vai realmente usar e das indicações da embalagem. Muitas pessoas começam com um óleo de base aquecedor simples, praticam durante um mês e passam a uma preparação clássica quando já sabem o que dela querem. Se trabalha com um praticante qualificado, pergunte antes de mudar para uma fórmula especializada.

O óleo de sésamo é sempre adequado?

Não. O sésamo é a base clássica mais utilizada e é conhecido pelas suas qualidades aquecedoras, mas isso não o torna universal. O sésamo é um alergénio reconhecido, o seu carácter aquecedor pode ser desconfortável em tempo quente ou numa divisão aquecida, e há pele que simplesmente prefere uma base mais leve. Teste primeiro numa pequena área e considere o coco ou outra base como uma escolha clássica igualmente legítima e não como um compromisso.

Qual é a diferença entre um Thailam e um óleo simples?

Um Thailam é uma fórmula preparada com uma composição botânica definida, feita processando uma decocção e uma pasta de plantas numa base oleosa sob calor controlado até restar apenas o óleo. Um óleo simples tem um ingrediente principal e nenhuma planta adicionada. As diferenças práticas aparecem no aroma, na cor, na textura e no preço. O óleo simples é muitas vezes o melhor ponto de partida, porque permite aprender a prática antes de introduzir uma fórmula específica.

Posso misturar diferentes óleos ayurvédicos?

É preferível que não. As preparações clássicas foram compostas como fórmulas completas com proporções fixas, e combinar duas delas não produz uma terceira mais forte. A mistura também torna impossível saber qual o produto que lhe assentou. Use cada produto conforme as indicações da respetiva embalagem e fale com um praticante qualificado antes de combinar preparações especializadas.

Devo aquecer o óleo antes de o aplicar?

Aquecer é tradicional e a maioria das pessoas acha-o mais confortável, sobretudo com preparações mais pesadas e com o Kuzhambu, que é semissólido à temperatura ambiente. Coloque o frasco fechado dentro de uma taça de água quente durante alguns minutos em vez de aquecer o óleo diretamente, e nunca use micro-ondas, que aquece de forma desigual. O óleo deve estar agradavelmente morno na face interna do pulso e nunca quente.

Quanto tempo deve durar um frasco?

Depende da prática. Um Abhyanga de corpo inteiro usa uma quantidade generosa, pelo que um frasco de 200 ml pode cobrir apenas algumas sessões, enquanto o mesmo frasco usado para os pés ao fim do dia pode durar meses. Calcule o seu consumo semanal antes de comprar um formato grande e verifique o período após abertura impresso na embalagem.